厳しい冬と現代の都市は、野生動物にとって厳しい生活をもたらします。野生動物が迷子になり、自然の生息地から長期間離れると、簡単に餓死してしまいます。助けを切実に必要としている動物で溢れている動物保護区は数多くあります。動物保護区では、動物を自然な状態に戻し、野生に戻します。最近、ある動物がまったく別の理由で保護区に連れてこられました。肥満だったのです。

サフォーク・フクロウ保護区は東イングランドでフクロウの世話をしているが、これまで肥満のフクロウが運ばれたことはなかった。 一般の人が生け垣の中でびしょ濡れで苦しんでいるように見える小さなフクロウを見つけた。地元の保護区に運ばれたところ、まったく怪我をしていないことがわかった。一般の人がなぜ飛べないのかと尋ねると、保護区は太りすぎだからだと説明した。

小さな太ったフクロウの体重は 245 グラムで、このサイズのフクロウの体重の上限を 33% 上回っていました。体重が増えた理由はごく自然なことで、フクロウが食べ過ぎていたのです。 冬は異常に暖かかったため、フクロウのいるエリアではネズミやハタネズミの個体数が通常より多くなっていました。さらに、ネズミやハタネズミのような種は、4 年ごとに個体数が急増する個体数サイクルに従う傾向があります。 これに暖冬が加わり、小さなフクロウにとっては食べ放題のビュッフェのような状態になり、夢中になって食べてしまいました。

フクロウは食事制限と運動療法を受け、急速に体重が減り始めました。 通常の健康状態に戻ると、野生に放されました。 サフォーク フクロウ保護区の Facebook ページには、野生に放たれるフクロウの動画があります。小さな木箱から出てきて、楽々と空に飛び立ちます。野生に戻り、再びきちんと飛べるようになったことに興奮しているように見えます。

この肥満問題が気候変動の奇妙な結果なのか、それとも害虫の増加と少し暖かくなった気候による単なる偶然なのかは、はっきりとは言えません。野生動物が危険にさらされているのを見かけ、助けてあげたいと思ったら、常に注意して近づくことを忘れないでください。動物は人間に慣れていない可能性があり、怒っている可能性があり、病気にかかっている可能性があります。動物に対処するときは常に手袋を着用し、危険を冒さないでください。